Brændstoftanken er ansvarlig for at holde den gas eller diesel, der kører køretøjet. Det er klart, at dette job er meget vigtigt. Ud over at være ekstremt ubelejligt er en lækker eller defekt brændstoftank helt lige farlig. Gasdamp er en stor bidragyder til smog, og vil antændes let i den rigtige koncentration. Flydende gas er brændbar (og skal ryddes op, når den spildes), men den er stadig meget stabilere end fordampet gas. Af disse grunde skal brændstoftanke være pålidelige og skal vare meget tid. Moderne biler har brændstoftanke fremstillet af lette plastmaterialer. Hvad en tank er lavet af er en stor faktor i brændstoftankens levetid.
Hvad er brændstoftanke lavet af?
Bilproducenter har brugt overtrukne stålbrændstoftanke i køretøjer siden de tidlige dage af bilproduktionen. En tin-bly belægning forhindrer korrosion og sikrer, at tanken vil vare i årevis. Til applikationer, hvor vægten var et problem, tjener aluminium som et godt alternativ til stål. I de sidste par årtier har brugen af HDPE (højdensitetspolyethylen) været stigende i popularitet.
HDPE er en type plastik, der er stærk, holdbar og modstandsdygtig nok til stød og ekstreme temperaturer, der skal bruges til en så vigtig del. Fordi HDPE er så formbar og fleksibel, når den er varm, kan den formes til meget komplekse former for at passe perfekt, hvor der er plads under bilen. Det betyder, at producenterne kan placere tanken på et sted, der er mere modstandsdygtigt over for punktering i tilfælde af en ulykke. Da der ikke er søm i tanken, er der ingen svage punkter, der kan gå i stykker, hvis tanken bøjer.
Hvor lang tid varer hver type?
For metalbrændstoftanke er det minimum, som producenterne har til hensigt at bruge, 10 års brug. Nu vil der være en vis variation i, hvor længe hvert materiale kan vare individuelt, enten overtrukket stål eller aluminium, men medmindre der er nogen ekstern skader, der gøres til tanken, så varer det mindst et årti. Nogle tanke varer i årtier, så metalbeholdere skal kun udskiftes, hvis de er beskadige, eller hvis de har korroderet voldsomt.
HDPE brændstoftanke kan potentielt vare meget lang tid, da plastik ikke er tilbøjelig til at korrodere og kan bøje sig lidt, når det bliver under tryk. HDPE selv er udviklet specielt til at indeholde hårde kemikalier og bruges til at holde kemikalier betydeligt farligere end benzin, så i den henseende er tanke fremstillet af HDPE over-engineered. Holdbarhed klogt, de vil vare mindst 10 år med gennemsnittet er over det. Den værste fjende af HDPE er chok og ekstrem temperatur, men materialet er holdbart nok til at håndtere gennemsnitlig slitage.