I mere end 100 år har fyrcyklusforbrændingsmotoren anvendt samme metode til at skabe strøm. Indtagsslaget vil trække luft og brændstof ind i forbrændingskammeret, kompressionsslaget vil øge cylindertrykket, strømslaget vil antænde luftbrændstofblandingen og tvinge stempelet ned, og til sidst vil udstødningsslaget udvise brugte gasser gennem haleøret. For at alle de interne komponenter i en motor skal kunne fungere sammen, skal der imidlertid være et udgangspunkt. Dette er kendt som Top Dead Center (TDC) og i dagens moderne motorer overvåges af en top dead center sensor.
TDC defineres ofte som når den første cylinder til brand (normalt nummer én cylinder) har indløbs- og udstødningsventiler begge lukket samtidig. I ældre motorer blev TDC markeret på en harmonisk balancer som nul grader og fik en mekaniker til at samle en motor og justere cylinderhovedventiler for at sikre en jævn drift. Dagens motorer er monteret med samme præcision, men TDC-sensoren overvåger løbende fyringssekvensen for alle cylindre. Denne sensor er afgørende, da dagens moderne tændingssystemer ofte tilpasses til variable kørselsforhold.
Når alt fungerer som planlagt, bør TDC-sensoren vare for evigt. Men da sensoren er en elektrisk del, kan den mislykkes. Problemer som slitage, revner og jævn korrosion kan tage over og forårsage fejl i TDC-sensoren. Hvis der opstår et problem med denne sensor, vil visse advarselsskilte advare chaufføren til et potentielt problem. Nedenfor er et par af disse indikatorer, som hvis det bemærkes, skal inspirere dig til at kontakte en autoriseret mekaniker til at inspicere, diagnosticere og udskifte TDC-sensoren, hvis det er nødvendigt.
1. Kontroller, at motorlyset tændes
Den første indikator for, at der er et problem med TDC-sensoren, er, at Check Engine Light tændes. Alle sensorer overvåges af ECU i enhver bil. Når TDC-sensoren sender ukorrekte oplysninger til ECU'en, oprettes en fejlkode og forårsager, at Kontrollampelyset lyser på instrumentbrættet. Når dette sker, skal en autoriseret mekaniker blive indkaldt for at fuldføre en diagnostisk kontrol med en specialiseret computer, der plugger ind i en port under instrumentbrættet. Dette vil downloade fejlkoderne og lade mekanikeren vide, hvilket område af køretøjet udløser advarselslyset, så de kan inspicere og reparere eventuelle skader.
Check Engine Light er ikke noget, der bør ignoreres. Hvis du ser dette lys på din bindestreg, skal du straks kontakte en autoriseret mekaniker, da det kan være et alvorligt problem.
2. Motoren starter ikke
Som beskrevet ovenfor skal forbrændingsmotoren have en præcis tændingstidsindstilling for at alle cylindrene skal kunne brændes i den rigtige rækkefølge og på det rigtige tidspunkt. Hvis TDC-sensoren er beskadiget, vil den ikke sende disse oplysninger til den indbyggede computer. Som sikkerhedsforanstaltning slukker ECU'en for tændingssystemet, og du kan ikke starte motoren. Afhængigt af køretøjet vil motoren heller ikke svinge om eller motoren vil svinge om, men ikke producere gnist. I begge tilfælde, hvis din bil ikke starter, skal du kontakte en mekaniker, så de kan afgøre, hvorfor dette sker for dig.
3. Motoren ser ud til at blive ildkørende eller kører groft
Et andet almindeligt symptom på en dårlig eller slidt TDC-sensor er, når bilen ser ud til at løbe hårdt, eller motoren fejler. Hvis TDC-sensoren ikke fungerer korrekt, slukker motoren normalt hurtigt for at undgå skader på interne komponenter. Dette sker dog ikke altid. Hvis din motor ser ud til at løbe hårdt eller lyder som om det er misfiring, skal du trække bilen over til et sikkert sted eller gå hjem. Når du er kommet hjem, skal du kontakte en lokal mekaniker, så de kan komme over til dit hjem eller kontor og kontrollere problemet.
Den øverste dødscentersensor spiller en afgørende rolle i nutidens moderne motorer. Denne komponent er almindeligvis brugt på køretøjer fremstillet efter 1993. Hvis du bemærker nogen af de ovennævnte symptomer, eller hvis motoren på din bil ikke ser ud til at løbe, skal du kontakte en af vores lokale ASE-certificerede mekanikere fra Vermin Club.