Hele ideen om en PZEV (det vil sige et partielt nul-emissionskøretøj) synes paradoksalt. Du ville tro at det skulle være enten nul-emissioner eller slet ikke i kategorien. Men som modstridende som det lyder, er et partielt nul-emissionskøretøj en klassifikation i USA for et meget rent løbende køretøj, der ikke kan fordampe emissioner fra brændstofsystemet, fra brændstoftank til forbrændingskammer. Det skal også opfylde USAs SULEV-standarder (super low emission vehicle) og understøttes af en 15-årig eller 150.000-mile garanti på emissionskontrolkomponenterne.
Disse superrenne køretøjer var oprindeligt kun tilgængelige i Californien og de fem "rene" stater og Canada, der fulgte Californiens ledelse. Så begyndte en anden syv stater at implementere de samme regler, og PZEV-befolkningen begyndte virkelig at tage afsted.
Af de 20 eller så PZEV modeller derude, her er de ti, vi bedst kan lide.
Mazda3 - Denne nye 2015 Mazda3 har modtaget anerkendelse og vinder sammenligningstest af forskellige medier, rost for sin originale styling, smukke interiør, kirurgisk styring og sporty håndtering. Mazda3 leveres enten som en 4-dørs sedan eller hatchback, og den drives af en 2,5-liters fircylindret motor, der er stolt af sin ivrige ydeevne og økonomisk brug af brændstof. Der har været flere forslag i entusiasten pressen om, at Mazda3 er den bedste bil i sin kategori, så det ser meget godt ud som dette, det bedste gode, rene sjov, du kan have.
Volkswagen GTI - Dette er den model, der startede hot-latch, pocket-raket revolutionen alle disse år tilbage, og på trods af at den er vokset i størrelse og raffinement, er det stadig en del af den praktiske, personlighed og rene brio, der gjorde det til et verdensomspændende husstandsnavn. Med en responsiv turboladet 2,0-liters firecylindret motor, der er velegnet til 210-hestekræfter tilsluttet en standard 7-trins dobbeltkoblingstransmission, har GTI glødeløftrespons ved enhver motorhastighed, og det sportsindstillede chassis giver en god balance mellem komfort og kontrol. Ydeevne, økonomi, rene emissioner. Er teknologien ikke god?
Ford Focus - Fords næststørste bil er blevet godt modtaget på markedet, komplimenteret for dets styling, håndtering og kørestol. PZEV-versionen har en 2,0 liters normalt aspireret firecylindret motor med et valg af seks-trins transmissioner; enten manuelt eller automatisk, afhængigt af din præference. Ford har kun en anden ikke-hybrid PZEV model; fusion.
Honda Civic - Med et rummeligt interiør, en behagelig tur og en pænt integreret sans for dens kontrol, minder Civic om, hvorfor det har været så stor sælger gennem årene. Civic har tilføjet sin appel i sin nye udgave, og har en række tilgængelige teknologier, som nøglefri adgang og tænding, en syv-tommers berøringsskærm med smartphone integration og en blindspot kamera display. Den tekniske pakke opgradering omfatter Aha radio og Siri-baserede stemme instruktion. Tilføj god brændstoføkonomi, ultra lave emissioner og et solidt pålidelighed omdømme, og du kan næppe gå galt.
Audi A3 - Efter at have lidt som en slags dyrere Golf GTI tvilling gennem årene, er den nye Audi A3 en sedan (medmindre den er købt som en elektrisk e-tron model, når den igen er en hatchback). I sin seneste dække opnår PZEV status med to modeller; en 1,8 liter turbo fire, med lige forhjulstræk og en 2,0 liter turbo fire med Audi's Quattro fuldhjulsdrev. Begge biler tilbyder Audis karakteristiske styling, kraftfulde ydeevne og europæisk håndteringsfinesse. Fint læderinteriør, store soltag og imponerende telematik gør begge modeller ønskelige.
Mini Cooper S - Svaret på at køre rent uden at miste en ounce stilfuldhed er Mini Cooper S. Imbued med Mini Mini's frække flair, PZEV-versionen mister kun de ekstra udstødningsemissioner. Drevet af en 189-hestekraft 2,0-liters turbo fire, er Mini så sjov at køre som enhver lille bil kan være, enten udstyret med manuel eller automatisk seks-trins gearkasse.
Subaru Forester - I PZEV-dækket er Forester udstyret med en 2,5-liters flad-fire motor forbundet med en manuel 6-trins gearkasse. Der er automatiske Foresters, bare ikke i PZEV-form, og de er faktisk CVT'er, som mange mennesker misliker for deres tendens til at drone sammen med samme motorhastighed (kaldet motorbåd). Men det er ikke nødvendigt at bekymre dig, Foresters gearkasse er let og præcis, og bilen er underholdende at køre. Det har også allhjulstræk, en velsignelse for disse skiløb.
Camry Hybrid - Toyota camry tager en masse flak for at være den arketypiske forstæder runabout, men dets ry for nær uforgængelighed, lang levetid og pålidelighed stadig har bil-køb offentligheden snapping modellen op af tusindvis. Denne hybrid, har også haft de nidkære ingeniører i Japan, der arbejder på at forbedre styringsfølelsen, skærpe stylingen og forbedre bremsens følelse. Det kommer aldrig til at være en sportsvogn, men det vil nok nok være her for børnebørnene.
Prius - Ja, det er en anden hybrid, men at være den bil, der stort set blæste sporet for Toyotas hyldede Hybrid Synergy Drive, det burde være på listen. Udover at nu er der flere versioner i flere størrelser, har valget udvidet. Og nye Prius-modeller bærer i dag mange sjove teknologier med Bluetooth og smartphone integration og stemmegenkendelse. Og når man kigger på gasregningen ved månedens ende, vil PZEV-lavemissionens ydeevne bare være frostende på kagen.
Hyundai Elantra - Elantra Limited har en 1,8 liter fire til at trække den rundt, men denne 145-hestekræftermotor er perfekt til de fleste bilers behov, og den sætter sin ydmyge hestekræfter til jorden via en standard seks-speed automatisk. Strømmen kan være uambitiøs, men Elantra har masser af ledigt udstyr til at holde dig komfortabel og underholdt, og det har muligvis det nemmeste telefonforbindelsessystem i virksomheden.