Din bil har brug for mere end kun motoren og transmissionen til at fungere. Det kræver, at generatoren leverer elektricitet, mens motoren kører. Du har brug for klimaanlægget for at give kølig luft under varmt vejr. Du har brug for en servostyringspumpe, der hjælper med at styre din bil lettere. Alle disse tilbehør har brug for strøm, og strømmen leveres af et bælte (eller bælter i nogle tilfælde).
De fleste biler bruger i dag et enkelt bælte, kaldet et slangebælte. Ældre biler har ofte to bælter - et drivrem og et alternatorbælte. Deres servostyring er generelt slangen eller drivremmen. Uden dette virker styringspumpen ikke, og væsken kan ikke sendes gennem linjerne til styreholderen.
Det øjeblikkelige resultat af ikke at have en operationel servostyring pumpe er, at det bliver meget sværere at dreje hjulet. Hvis du nogensinde har kørt bil uden servostyring, ved du lige hvor svært det kan være at styre, især ved lavere hastigheder.
Din bils servostyring (serpentine bælte) er i brug hver gang du drejer motoren. Den overfører strøm fra den primære remskive på motoren til alle dine tilbehør (servostyring pumpe, generator osv.). Som du kan forestille dig, er dette bælte udsat for en utrolig mængde slid såvel som varme. Der er også potentiale for påvirkning fra en ødelagt komponent (som muligvis skærer bæltet).
De fleste bælter er designet til at vare mellem 60.000 og 100.000 miles. Deres skal dog inspiceres ved hvert enkelt vedligeholdelsesinterval (hver olieændring). Dette sikrer, at du er i stand til at holde øje med bælternes tilstand og fange det, før det fejler. Hvis du er i stand til at erstatte det, før det går i stykker, undgår du udsigten til at blive strandet på siden af vejen og venter på en trukket lastbil. Dit bælte kan også være nødt til at blive strammet (manuelle spændingssystemer), eller auto-tensioneren skal muligvis inspiceres eller vedligeholdes.
At kende tegnene for at se efter det, der tyder på, at dit styrestyrke er ved at svigte, hjælper dig med at forhindre dig i at blive strandet. Disse omfatter:
- Skyllende fra under emhætten, efter at motoren starter (angiver et strakt bælte)
- Sprækker på bæltet
- Klipper eller nicks på bæltet
- Manglende eller beskadigede riller på bæltet
- Glasur på bæltet (vises skinnende)
Hvis du har mistanke om, at dit styrestyrke har på det punkt, at det skal udskiftes, skal du ikke tage chancer. En autoriseret mekaniker kan inspicere servostyret og udskifte det om nødvendigt.