I marts 2016 modtog bilindustrien spændende nyheder vedrørende bilsikkerhed. Mens denne meddelelse har været en funktion i USA siden 2006, meddelte National Highway Traffic Safety Administration, også kendt som NHTSA, og Insurance Institute for Highway Safety, at automatisk nødbremsning (AEB) ville være en "standard" funktion på stort set alle nye biler, der sælges i USA inden 2022. "Med andre ord, gennem denne fælles aftale mellem over 20 forskellige større bilproducenter og den amerikanske regering, vil alle nye køretøjer blive solgt med automatisk nødbremsning, der indgår i deres sikkerhedsfunktioner fra det år fremad. Da dette har været set for en tid som hovedsagelig en "luksus" -funktion, er det både spændende og revolutionerende nyheder for innovations og fremskridt inden for bilsikkerhed.
Pressemeddelelser fra bilproducenter over internettet blomstrer med ros over denne meddelelse. Bilproducenter, herunder Audi, BMW, General Motors og Toyota - for at nævne nogle få - har allerede begyndt at udstyre deres køretøjer med deres egne AEB-systemer, og hver sang ros for denne nye bilsikkerhedsgrundlag. Kort efter NHTSA-meddelelsen udgav Toyota en erklæring om, at den planlagde at have deres AEB-systemstandard på "næsten alle modeller inden udgangen af 2017", og General Motors gik endda så langt som muligt at fortsætte med en "nyåbnet Active-Safety Testing område "udløst af AEB kravet. Det er sikkert at sige, at branchen også er begejstret.
Virkningen på sikkerheden
Den automatiske nødbremsning, eller AEB, er et sikkerhedssystem, der styres af sin egen computer, der kan fornemme og derefter undgå en kollision ved at bremse køretøjet uden førerens indgang. NHTSA projekterer, at kravet om "automatisk nødbremsning ville forhindre anslået 28.000 kollisioner og 12.000 kvæstelser." Denne tilsyneladende enstemmige ros er helt forståelig i betragtning af, at disse og andre sikkerhedsstatistikker udgives af NHTSA vedrørende forebyggelse af kollisioner og skader.
Selv om det er naturligt at være begejstret for enhver fremgang i bilsikkerheden, undrer mange chauffører og dem, der er involveret i bilindustrien, hvad nøjagtigt denne ændring betyder for overvejelser som ny bilkøbspris, delomkostninger til reparationer og tid brugt til vedligeholdelse og diagnostik. Jo flere disse spørgsmål er besvaret, desto større AEB-krav giver spændingen til alle de involverede.
Hvordan AEB systemet fungerer
AEB-systemet har et meget vigtigt arbejde. Når en af dens sensorer er aktiveret, skal den bestemme - i et andet sekund - om et køretøj har brug for bremsebistand. Det anvender derefter andre systemer i køretøjet, såsom lyd fra stereo, for at sende en advarsel til føreren om at bremse. Hvis detektionen er foretaget, men føreren ikke reagerer, vil AEB-systemet træffe foranstaltninger for autonomt at kontrollere køretøjet ved at bremse, styre væk eller begge dele.
Mens AEB-systemer er specifikke for en bilproducent og vil variere i både navn og form fra en bilproducent til den næste, vil de fleste bruge en kombination af sensorer til at underrette computeren om aktivering, som f.eks. GPS, radar, kameraer eller endda præcise lasere. Dette vil måle køretøjets hastighed, position, afstand og placering til andre objekter.
Positive effekter
Mængden af positive oplysninger i bilindustrien om NHTSA-meddelelsen er rigelig, især med hensyn til dens største bekymring: sikkerhedsresultater. Det er blevet almindeligt kendt, at hovedparten af bilulykker skyldes chaufførfejl. Under normal bremsning spiller reaktionstiden en stor rolle i standsning for at undgå kollision. Førers hjerne behandler køretøjets hastighed sammen med trafikskilt, lys, fodgængere og andre køretøjer, som alle rejser med forskellige hastigheder. Kast i den moderne distraktion som billboardannoncer, radio, familiemedlemmer og selvfølgelig vores elskede mobiltelefoner, og vores drev virker dømt til distraktion.
Tiderne ændrer sig rigtigt, og kræver, at AEB-systemer i alle køretøjer gør os i stand til at udvikle sig med tiden. Denne introduktion af en fremadrettet teknologi kan virkelig kompensere for de fejl, som chaufførerne gør, fordi systemet i modsætning til føreren altid er opmærksom og konstant overvåger vejen frem, uden forstyrrelser. Når systemet fungerer korrekt, er dette en win-win-situation for alle involverede.
Kollisioner, der opstår, vil være mindre alvorlige på grund af AEB-systemets hurtige responstid, ikke kun beskyttelse af en chauffør, men også passagererne. IIHS fastslår, at "AEB-systemer kan reducere skadeforsikringskrav på så meget som 35%."
Men vil der være ekstra vedligeholdelsesomkostninger? AEB-systemer er stort set oprettet med sensorer og den computer, der styrer dem. Så rutinemæssig vedligeholdelse bør (og for mange bilforhandlere allerede gør) også omfatte disse inspektioner for lidt eller ingen ekstra omkostninger.
Negative effekter
Ikke alt er enstemmigt positivt om AEB-systemer. Som enhver anden ny teknologi, der hævder at være revolutionerende, rejser AEB-systemer nogle spørgsmål og bekymringer. For det første starter teknologien ikke perfekt - det kræver forsøg og fejl at producere effektive resultater. I øjeblikket er nogle AEB-systemer stadig i begyndelsen af produktionen. Nogle er lovende at bringe bilen til et fuldstændigt stop før slag, mens andre kun aktiverer, når et nedbrud uundgåeligt reducerer den samlede virkning. Nogle kan genkende fodgængere, mens andre kun i øjeblikket kan registrere andre køretøjer. En lignende situation er sket med indførelsen af det supplerende fastholdelsessystem også med antiblokeringsbremsesystemet og elektronisk stabilitetsstyring. Det tager tid, før systemet er helt dumt bevis.
Almindelige klager vedrørende AEB-systemer omfatter phantom-bremser, falske positive kollisionsalarmer og kollisioner, der sker på trods af AEB-funktionen. Det er bekymringer at huske, når du sidder bag rattet på et køretøj udstyret med AEB.
Som tidligere nævnt vil systemet ikke være det samme på tværs af bordet, da hver bilproducent har sine egne software ingeniører med deres egne ideer om, hvad systemet skal gøre. Dette kan ses som et negativt, da det fører til store forskelle i, hvordan automatisk bremsning virker. Dette skaber en ny udfordring for mekanikerne til at holde øje med de mange forskellige AEB-systemer, som varierer fra den ene producent til den næste. Disse træninger og opdateringer kan være nemmere for forhandlere, men kan ikke være lige så ligetil for privatejede uafhængige butikker.
Men selv disse ulemper kan ses med et positivt lys. Jo flere biler der er udstyret med et AEB-system, desto mere kan systemet bruges, og hvornår og hvis der sker ulykker, vil fabrikanterne kunne se på dataene og fortsætte med at lave forbedringer. Dette er en god ting. Der er en meget sandsynlig fremtid, hvor alle køretøjer er automatiserede, faldende ulykker, og forhåbentlig rydder op i trafik i tætte befolkninger.
Det er endnu ikke et perfekt system, men det er bedre, og det er spændende at se, hvor dette fører os i bilteknologi. Det er sikkert at antage, at både bilsejere og mekanikere er enige om, at de positive resultater, som AEB-systemet bringer i sikkerhed langt opvejer negativerne.